Обычаи Лондона на страже традиций Англии

Что такое «английский стиль» и «английский характер»? Об английской холодности, чопорности и бесконечной уверенности, что все в этом мире должно иметь однажды сложившийся порядок, по всему миру ходят легенды. Надо сказать, что жители Лондона не очень-то и стараются убедить кого-то в обратном. Только, может, это тоже в их характере? Что еще может удивить путешественника в Лондоне? Необычайная преданность собственным традициям! Никто в мире уже давным-давно не может понять, зачем в раковине использовать два крана и горячей и холодной водой. И только в Лондоне практически каждая гостиница и каждый дом оборудованы именно таким чудом техники. Дело вовсе не в том, что здесь не знают о смесителях: устанавливать два крана – это старая добрая традиция… Точность, аккуратность – это действительно национальные черты жителей английской столицы. Только часто все это мы принимаем за такую же традиционную английскую холодность. Действительно, англичане не особо-то и стремятся демонстрировать собственные чувства, но это традиции воспитания. Переживать жители Лондона умеют посильнее многих других, да и чувствуют они все гораздо острее, но вот только они уверены, что не обязательно посвящать в свои проблемы других. Еще одна их особенность состоит в том, что лондонцы обладают практически идеальным гостеприимством, но только до той поры, пока они остаются в своем доме «хозяевами». Им непонятны крики и суета, и поэтому они им отчаянно сопротивляются. И здесь их не остановит даже тот факт, что именно благодаря шумным и суетливым туристам они могут обеспечить себе весьма достойный уровень жизни, которым вообще славится Лондон. Что добавить? Пожалуй, только то, что при всем этом жителям Лондона практически незнакомо такое качество, как открыто выраженный патриотизм. Но отсутствие откровенного проявления вовсе не говорит о том, что этих чувств нет и в помине. Просто они уже рождаются в полной уверенности в собственном значительности, если не сказать превосходстве над другими.

Лондон - город автобусов и такси

Какую эмблему вы выбрали бы для Лондона? На ум приходят знаменитые на весь мир лондонские автобусы. Эти двухэтажные корабли рассекают улицы Лондона, как будто даже не стесняясь собственного вида. В нынешнем Лондоне на смену традиционным «Рутмастерам» (Routemaster) с открытым верхом, которые с 2006 года постепенно снимаются с эксплуатации и сейчас курсируют только по двум маршрутам в центре города, приходят уже полюбившиеся всем ярко-красные красавцы. Они лихо вписываются в узкие городские повороты и вполне готовы к тому, чтобы стать новой эмблемой Лондона. Такие двухэтажные автобусы неслучайно появились здесь. Лондон рос, росло и его население. Какой вид общественного транспорта мог и удовлетворить запросы горожан, и в то же время «вписаться» в здешние повороты? Выход нашелся одновременно и быстро, и неожиданно: пока весь мир занимался строительством небоскребов, чтобы поразить соседей собственным размахом и мастерством, в добром старом Лондоне строили двухэтажные автобусы – чем не логичный ответ небоскребам?! Сегодня в Лондоне более 700 маршрутов автобусов. Страшно даже назвать количество рейсов, которое совершается здесь ежедневно! А уж о пройденных милях и говорить нечего! Кстати, в Лондоне автобусы пользуются даже большим уважением, чем метро, хотя дневные городские пробки никто и не собирался отменять – что скажешь традиция! Но если в автобусах стоимость проезда не зависит от времени, проведенного в нем, то … Ну да, еще один кандидат на эмблему города, - лондонское такси. Надо сказать, что по нынешней традиции все такси в городе должны быть непременно черного цвета. Сегодняшние такси снуют по городу в поисках потенциального клиента. У свободной машины непременно должен на крыше ярко светиться желтый знак «For Hire»; правда, ночью водители предпочитают не включать его, чтобы элементарно иметь возможность выбрать себе пассажира. Ну а теперь решать вам, автобусы или такси более достойны того, чтобы стать эмблемой Лондона, его визитной карточкой.

В Лондон, в счастливое детство!

Вам никогда не приходила в голову такая странная закономерность: мы, взрослые, умудренные жизненным опытом и всегда знающие, что есть «правильно» а что «нет», начинаем судорожно заламывать руки, как только речь заходит об интересном отдыхе. К чему я, собственно говоря, об этом? Да к тому, что отдыхать по-настоящему нам надо учиться у собственных детей. Видимо, разработчики и проектировщики семейного тематического парка Chessington World of Adventure, расположенного в получасе езды от Лондона, были родителями со стажем и поэтому прекрасно понимали, что может понравиться детям! Семейный тематический парк аттракционов Chessington World of Adventure – это особый мир, в котором все чувствуешь острее и ярче. Парк разделен на девять «зон» - территорий, и каждая из них погружает своих маленьких – и не только маленьких – посетителей в новый мир приключений. Animal Adventures – небольшой зоопарк, расположившийся прямо на территории парка развлечений. Идем дальше – и погружаемся в удивительный мир мультипликации. Удивленно крутите головами, но все равно никак не можете понять, откуда взялись все эти человечки и им подобные? Из самых добрых мультфильмов! Недалеко отсюда находят еще две части парка – Mexicana и Mystic east. Здесь «обитают» самые интересные аттракционы парка, рассчитанные и на детей, и на их родителей. Ну а дальше начинается настоящая сказка: парк перестает быть просто парком развлечений – он превращается в мир детских сказок и грез. Название своеобразной детской страны – Toytown – говорит само за себя. Ну а граничит с этой частью настоящая пиратская флотилия: Pirates Cove. Еще одна зона парка - Transilvania, «островок» оживших героев фильмов, старинных легенд и преданий. Полагаю, вас не придется «знакомить» с местным «вампиром», о котором зедсь просто гуляют легенды! Последняя часть парка - Market Square. Здесь располагаются магазины и кафе. И, между прочим, местная железная дорога тоже начинается именно отсюда – море эмоций вам просто гарантировано!

Европейское образование в лучших традициях Лондона

Что уже давным-давно зарекомендовало себя в Англии и превратилось в добрую традицию? На ум сразу же приходит традиционное классическое чаепитие, английская овсянка и, конечно, никуда не уйти от английской чопорности, которой тоже всегда прослеживается верность традициям. Надо сказать, что успешное английское образование тоже уже давным-давно входит в десятку главных традиций Великобритании. Хочу предложить вашему вниманию Американский Интерконтинентальный Университет - American InterContinental University, основанный в 1970 году в Швейцарии, а спустя 3 года перебравшийся на постоянное место жительства в Лондон. Сегодня этот университет более чем отвечает потребностям нынешней жизни и запросам современного нам общества. Специальности и программы, которые он предлагает, ориентированы в первую очередь на практическое применение полученных в результате обучения знаний и умений, а настоящей его изюминкой, создающей тот удивительный колорит, за которым и едут сюда учиться студенты со всего мира, является уникальное в своем роде отделение искусства и дизайна. Заинтересовало такое предложение? Готовы попробовать? Тогда еще один «плюс»: начинать обучение можно в практически любое время в течение всего года, не дожидаясь очередного сентября. И даже проблема проживания в этом университете давным-давно уже решена: всем слушателям предлагается размещение в студенческих комнатах общежития или апартаментах. Как я понимаю, остается одна проблема: цена вопроса? Она, прямо скажем, более чем приемлемая: сумма за обучение колеблется от 600 британских фунтов в месяц в зависимости от выбранного уровня проживания. Согласитесь, оно стоит того, если учесть, что к вашему становлению как специалиста приложат руку признанные во всем мире мэтры – одного только общения с ними уже будет достаточно для того, чтобы стать настоящим профессионалом своего дела.

Королевство шопинга в Лондоне

Ради чего есть смысл поехать в Лондон? Ради шопинга! В этом плане как раз-таки Лондон просто не может разочаровать. Главная его достопримечательность в этом плане – Оксфорд-стрит. Именно она стала главной торговой точкой города и получила право называться особым королевством - королевством Шопинга. Улица всегда многолюдна. В выходные и предпраздничные дни здесь столько скапливается народа, что прохожие то и дело вываливаются с тротуара на проезжую часть. Именно поэтому городские власти перед традиционными распродажами в определенное время – с полудня до пяти «pm» - объявляют Оксфорд-стрит пешеходной зоной. Пожалуй, вряд ли хватит даже всей жизни, чтобы обойти все магазины. Поэтому есть смысл отправиться сразу в проверенное место, в один из самых больших магазинов в Европе – Selfridges. На его этажах находится столько отделов, что уже здесь можно потратиться до последней копейки! Похоже, изменчивая мода решила остаться там всерьез и надолго, и поэтому выбрала для себя более чем уютное местечко! Еще один очень стоящий магазин - Old Bond Street! Его любят и местные, и туристы. Здесь просто приятно находиться: никакого ощущения потерянности в огромном выборе товаров нет, хотя ассортимент более чем интересный и заслуживающий внимания. Ну а еще от души советую прогуляться здесь тем, кто неровно дышит к старинным вещицам: именно здесь сосредоточено самое большое количество антикварных лавок. Ну а дальше по курсу – живая легенда Лондона: аукционный дом Sotheby’s. Сюда, конечно, есть смысл заглядывать лишь тем, кто совершенно не ограничен в средствах: будьте готовы к тому, что оставить здесь можно целое состояние! Оксфорд-стрит ждет и меломанов, потому что на этой улице располагается музыкальный магазин, готовый представить на ваш выбор самый большой в мире набор CD-дисков. Вот такая она, одна из самых длинных улиц в мире Оксфорд-стрит - живая и бесконечно настоящая. Но все это не помешало ей стать еще одной легендой, пожалуй, самого загадочного города – Лондона

В лондонский бар к друзьям-роботам

Сколько историй про умные машины, захватившее человечество, не придумали современные фантасты! В них всегда неизбежно одно : в каждой истории неизбежно однажды наступает день «Х», когда всем человеческим стараниям приходит конец и ситуация выходит из-под контроля. Дальше за последствия никто не ручается. И каждый раз во всем мы обвиняем именно машины, но, скажите пожалуйста, а кто их такими создал? Может, пора начать учить машины чему-то другому? В Лондоне, городе традиций и привидений, не очень-то и давно был открыт один весьма любопытный бар-ресторан«Cynthia's Bar & Restaurant». В нем, расположившемся в подземелье под одним из лондонский мостов, в барменами работают самые обычные … роботы. Металлические оттенки интерьера, блестящие поверхности столешниц и барной стойки, в которых видишь собственное отражение, преимущественно сине-серебристый оттенок вызывают двоякие чувтства: вроде бы здесь все безумно интересно, но при этом как-то неуютно и несколько непонятно нам, если не сказать страшновато - фантастика справилась со своей задачей! Но это только до того момента, пока за барной стойкой паба не появятся они – добродушные и веселые роботы. Почему-то одного их присутствия вполне достаточно для того, чтобы развеять все страхи: они просто интересны в общении! Синтия и Растус – так величают местных «железяк» - более чем вежливы и обходительны: они не забудут ни про одного из посетителей и непременно каждому уделят внимание. Да и вообще, постепенно понимаешь, что они просто безумно похожи на нас! Может быть, именно поэтому сюда, в общем-то, не особенно примечательный гастрономическими шедеврами реторан, занимающийся приготовлением блюд интернациональной кухни, постоянно идут новые и новые посетители – чтобы наконец-то поверить в то, что и роботы тоже могут быть такими же, как и мы. Получается, их вполне можно научить быть особенными и неповторимыми - ведь именно этим и привлекаем друг друга мы!

Лондон в ритме сальсы

Бесконечно пульсирующая жизнь, стертые границы между реальностью и бесконечными легендами – о каком городе я веду речь? Конечно, о Лондоне. Кажется, он появился в нашем мире именно для того, чтобы примирить обыденность и красивую сказку. Продолжением этой традиции в Лондоне становится сальса – латиноамериканский танец, мода на который ныне вспыхнула здесь с новой силой. Не хочу вступать в споры со знатоками лучших развлекательных мест в Лондоне - просто потому, что для меня лучшим является Salsa-bar, что на Charing Cross. Здесь практически постоянно выступают кубинцы – а кому, как не им, знать, как надо танцевать сальсу?! Смотришь на них – и складывается ощущение, что это у них просто в крови.Они, как будто насквозь пропитанные солнцем, сами светятся изнутри, как только услышат знакомые звуки. Не знаю, но ни в одном другом клубе Лондона я не получала такого удовольствия, как в Salsa-bar. Это очень трудно описать словами – это можно только почувствовать… Заглянем туда? Только придется заплатить за вход: без билета охранник не пропустит. Потом, правда, придется отстоять в длинной очереди, чтобы сдать собственные причиндалы в гардероб. Но оно того стоит, потому что за дверью – лестница в бар и на заветный танцпол. Кстати, будьте готовы, что пригласить на танец здесь могут прямо на лестнице. И еще одно: искать глазами пустой укромный уголок - абсолютно бессмысленное занятие! В Salsa-bar танцуют всегда все - даже те, кто и основного шага сальсы не знает. Но это не мешает только что сложившимся парам создавать свой, ни на что не похожий танец а-ля-сальса, привлекающий в первую очередь своей новизной и искренностью. А потом раздаются такие лишние на этом празднике жизни удары часов, говорящие о том, что праздник сальсы и жизни на сегодня заканчивается. Но в любом случае, уходишь отсюда действительно отдохнувшим – и душой, и телом, в непременной уверенности, что обязательно еще раз сюда вернешься, чтобы опять и опять танцевать зажигательную сальсу.

Откровения пещер Chislehurst

Кто сказал, что отдых должен быть или пассивным, или культурным? Хочу предложить вам иной вариант. Дело в том, что совсем недалеко от Лондона находятся пещеры Chislehurst – каменоломни, путешествие по которым рискует стать более чем интересным. Оглядываемся по сторонам – странное местечко! Вроде бы обычные – обычные?! – пещеры, и все-таки от них веет какой-то загадкой. Местные жители рассказывают, что этим пещерам уже больше 8 тысячелетий. Если дела обстоят действительно так, то они просто не могли не быть очевидцами самых значимых событий! 5 фунтов – и мы внутри! Коренные жители этих мест утверждают, что по лабиринту этих пещер до сих пор бродят привидения, и столкнуться с ними – вовсе не такая уж и большая редкость. Каждый из них просто не может вырваться отсюда: однажды он совершил что-то в своей жизни такое, из-за чего сам или по повелению закона оказался заточенным в этих коридорах. Говорят, в эти пещеры когда-то очень давно монахини заточили одну из послушниц. Она позволила себе родить малыша. История умалчивает как, но перед тем, как быть заживо похороненной здесь, ей удалось раздобыть щепотку ядовитого порошка, поэтому она точно знала, что будет делать. Порошка оказалось слишком мало для двоих, поэтому она развела ее водой, покормила малыша напоследок и смазала ему губки получившейся жидкостью. А потом вместе с уже бездыханным тельцем на руках спустилась к озеру. Коридоры опят сменяют один другой, лабиринт приводит нас к какому-то странному углублению. В его дальнем углу живет злобный монстр – человек! - который питается страхами и силами безутешных душ. От рождения он был страшным уродом. Его приютил местный «авторитет» и стал выставлять напоказ. Ну кормил он его исключительно человечьим мясом. Естественно, однажды мальчонка вырастет и сбежит. Ну а потом, само собой, окажется здесь! Захотите приехать сюда еще раз – приезжайте летом, чтобы солнечного тепла хватило, чтобы согреться после того, как вы замерзнете от холода человеческих сердец…

Новые мини-отели - старые традиции

Все новое – это хорошо забытое старое. Справедливость этого высказывания, полагаю, никому не надо доказывать. Даже новомодные тренды уже даже не только не скрывают, но и настойчиво указывают, что в очередной коллекции обратились к «хорошо забытым старым», но все равно бесконечно родным и дорогим сердцу воспоминаниям. Не так давно в Лондоне появился новый вид размещения туристов – в мини-отелях Bed&Breakfast. Но такое ли оно новое? Уж не возвращение ли это «блудного сына» – давно забытой, но все же бережно хранимой где-то в самых закорках подсознания традиции размещения в собственных семьях с традиционным утренним чаепитием? Вероятно, именно поэтому формула «ночлег + завтрак» сегодня опять оказывается более чем востребованной у современных туристов, предпочитающих размещение в мини-отеле обычным гостиницам. Что включает этакое предложение? Ну, во-первых, номер – с максимальным набором жизненно важных удобств. Кроме того, в стоимость проживания будет включен традиционный английский завтрак, обычно представляющий собой вареную фасоль, сардельки и яичницу. Польза прежде всего! А потом у англичан просто культ завтрака! Поэтому пропустить его в Лондоне или отказаться от него просто невозможно: такой поступок может быть расценен как чуть ли не кощунственный вызов самой матушке-природе! В крайнем случае, если ваш желудок напрочь отказывается с утра переваривать, в общем-то, тяжелую фасоль, попросите заменить такой вариант завтрака на более приемлемый для вас – например, на кукурузные хлопья с молоком. Любой из жителей Лондона более чем понимающе отнесется к вашей просьбе, ведь речь идет о Его Величестве Завтраке! Так к чему же мы пришли? На дворе ХХ1 век, а за окном «знакомые все лица». Видимо, изрядно подустали мы от безликости гостиничных номеров. Вот и потянуло сегодняшних путешественников на эдакое чудо света посмотреть: мини-отели Bed&Breakfast. И только умудренный опытом и повидавший разные города и страны путешественник воскликнет: «Ба, да мы же знакомы!»

На автобусе по Лондону

Эх, Лондон! Не город, а просто хранилище всего традиционного, что необыкновенно бережно передается здесь из поколения в поколение. А еще ему порой удается рождать на свет новые традиции, которые тоже приживаются и потом хранятся наравне с многовековыми. Одной из таких новых традиций стала автобусная экскурсия Ориджинал бас-тур. Идея проста и гениальна одновременно: приобретя за довольно невысокую стоимость билет, вы получаете право кататься по городу от одной достопримечательности к другой. Если что-то вас заинтересовало, никто не неволит вас – и вы в любой момент сможете выйти , чтобы прогуляться по паркам, замкам и музеям, а потом все так же беспрепятственно вновь погрузиться в автобус и продолжить знакомство с городскими пейзажами и памятниками. И так в течение всех суток – естественно, в рабочее время. Ну а билет, оказывающийся у вас в руках в том случае, если вы решите воспользоваться предложением познакомиться с лондонскими достопримечательностями, может и впрямь оказаться счастливым: он же станет своеобразным пропуском и на круиз по Темзе, и на четыре пешие экскурсии. А еще перед ним раскрываются все двери: вы будете лишены возможности потолкаться в лондонской очереди среди прочих туристов, вконец устать, заблудиться и разозлиться, чтобы попасть в, например, музей Мадам Тюссо, или Тауэр, или, на худой конец, в Данжеон, музей ужасов. Решили, что непременно воспользуетесь таким предложением? Остается понять, где можно приобрети билеты. Во-первых, Интернет Всемогущий, без сомнения, предоставит вам такую возможность, но забронировать его можно и по телефону, кстати, бронь сохраняется в течение полугода, или купить прямо в день предполагаемой поездки. В любом случае отсчет положенных 24 часов начнется только тогда, когда вы впервые пройдете по нему через автобусный турникет. Вам нравится такая идея? Ничего не скажешь: новая лондонская традиция!

Уметь говорить – владеть миром

Вам знакомо такое чувство, как одержимость – причем в хорошем, созидательном смысле этого слова? Она сродни желанию переделать весь мир, создать его заново и тем самым изменить к лучшему. Только вот нам далеко не всегда удается донести свои мысли именно в том ключе, в котором они представляются в наших мыслях, до власть имущих, способных помочь нам в наших начинаниях.
Кого в этом винить? Тех, кто не понял и не услышал? Разве они обязаны понимать наши сумбурные речи? Получается, на ком лежит основная ответственность за то, что нас просто-напросто не поняли? Естественно, на нас самих: это наша идея, и в наших силах представить ее так, чтобы она перестала быть только нашей. И хватит уже кивать в сторону остальных: проще всего обвинить во всем произошедшем кого-то другого вместо того, чтобы разглядеть собственные ошибки.
Ну а уж если ошибки разглядели, то самое время их исправлять. Остается только понять, где можно попытаться научиться говорить так, чтобы твои слова доходили действительно до сердец и умов слушающих. Так вот на нашей планете есть одно замечательное место. Итак, садимся в самолет – и приземляемся недалеко от Лондона, ну а потом направляемся прямиком в Гайд-парк.
Именно там уже более века располагается уголок ораторов. Сюда никогда не приглашают людей специально: каждое воскресенье здесь собирается порядочная толпа зевак, готовая выслушать каждого, а может, даже и поспорить с ним. Условий, собственно говоря, два: не задевать в своих обличительных речах ее Величество и не марать английскую землю недовольством и ругательствами. Дабы избежать последнего, вам предложат встать на стул, скамейку или, на худой конец, на ящик – и говорить то, что вы думаете.
Только не ждите, что все непременно побегут слушать ваши речи! Большинство людей приходят сюда исключительно для того, чтобы отдохнуть, и привлечь их внимание будет очень непросто! Но зато какая школа!
Уже готовы попробовать свои силы в ораторском мастерстве? Тогда встретимся в уголке ораторов!

Все начинается с «нуля»

Что такое «ноль»? Это непонятная пустота, за которой ровным счетом ничего нет, – или это некий отправной пункт, начало всех начал?
Вновь родившийся малыш – новорожденный. Это уже потом прожиты годы будут складываться в некие цифры, когда стрелки часов год за годом будут крутиться и крутиться по циферблату. А пока что он чистый лист! В таком случае, «ноль» - это действительно отправной пункт…
К чему все эти мои размышления? Дело в том, что к разгадке всемогущего «нуля» человечество там и не подошло, отмахиваясь вечной занятостью. Только есть на земле место, где «ноль» перестает быть некой категорией – он здесь вполне осязаем и, более того, готов помочь всем и каждому.
Я говорю о парке Гринвич, находящемся в Лондоне. Именно здесь проходит так называемый «нулевой» меридиан, в одну сторону от которого лежит западное полушарие, а в другую – восточное. Архитекторам удалось сделать парк поистине уникальным: они воссоздали, пусть в символическом плане, весь «путь» «нулевого» меридиана. Здесь он проходит через шестичастную акваторию, символизирующую шесть морей и океанов – именно по ним лежит его путь, - через некий элемент геопластики, напоминающий половину бархана в пустыне - и возвращается сюда же, в Лондон.
Но только все-таки главное его достоинство вовсе не в этом! Дело в том, что «нулевой» меридиан всегда дает возможность начать жить сначала. Что для этого нужно? Просто встать на него и сделать весьма осознанный шаг в сторону, противоположную той, откуда приехал. Говорят, все действительно меняется прямо на глазах. Ну а еще он очень помогает принимать судьбоносные решения. Правда, в отношении этого существует целый обряд. Встаем на меридиан, поднимаем руки, загадываем, какое решение каждая из них будет олицетворять, а затем с закрытыми глазами делаем несколько шагов по меридиану. Вы неизбежно сойдете с прямой. Только вот в какую сторону? Может, это и есть подсказка «нулевого» меридиана?
Только в таком случае, все дороги ведут не в Рим, а сюда, на нулевой меридиан!

Осторожно: Барселона! Парадоксы характеров

Говорят, чужая душа – потемки. А если не очень-то и хочется разбираться в этих потемках, то всегда есть универсальный вариант: списываем все странности на особенности воспитания, интеллекта, особенности высшей нервной деятельности, в конце концов – и все!
Понятно-то понятно, но только с этими людьми нам жить и общаться, и тут-то не спишешь недопонимание на особенности менталитета! Может, просто попытаться понять, в чем дело, а уже потом заниматься приклеиванием ярлыков?
Про жителей испанской Барселоны ходят настоящие легенды. Говорят, они рождаются с огнем в сердце, и обуздать его практически невозможно. А как же быть остальным? Неужели отдых в Барселоне, более чем интересной своей историей и культурой, может омрачиться из-за недопонимания с местным населением? С чем его едят?
Насчет еды не скажу точно, но то, что придется запивать – факт. И запивать в первую очередь очередные слухи, как правило, не имеющие ничего общего с реальным положением вещей.
Во всем мире уверены, что жители этого города без ума от корриды и фламенко. Во всем мире, но только не в Барселоне. Здешние местные предпочитают национальный танец сардану ярким страстям фламенко, а в отношении корриды здесь и вовсе стараются не распространяться.
Вообще главная национальная черта каталонцев – противоречивость. С одной стороны, они предельно практичны, и поэтому могут дать отменный совет, если вам пришло в голову расстаться с кровно заработанными, зато когда речь идет о веселье, остановить их уже просто не удастся. Главное, чтобы все это не вылилось в проблемы с правоохранительными органами, так что будьте начеку, потому что в такие моменты разут каталонцев отключается напрочь.
Здесь принято придерживаться заведенных однажды традиций, и все жители уверены, что как раз о них-то путешественники точно знают, поэтому не удосужатся объяснить, что к чему. Импульсивность как раз в их характере, поэтому и бурные эмоции вам здесь просто гарантированы.
Вооружен – значит, предупрежден. Добро пожаловать в Барселону!

Крутим педали по улицам Барселоны

Барселона встретит вас не только своими удивительными преданиями и легендами, не только потрясающей культурой и национальными традициями, не только кулинарными изысками. Это еще и удивительно современный и бесконечно молодой город! Причем его молодость вовсе не измеряется количеством новых районов и высотных зданий, хотя, конечно, и об этом забывать не стоит. Также его современность вовсе не в развитой инфраструктуре6 вот как раз в этом плане пустить пыль в глаза вовсе не составит труда. Здесь дело в настроении, в особом отношении жителей города и друг к другу, и ко всему, что окружает их.
Совсем недавно городские власти приняли вполне закономерное для такого города решение: на улицах появились бело-красные велосипеды, начавшие рассекать здесь наравне с другим общественным транспортом. Прошло два года с небольшим – и Барселона вполне может претендовать на звание велосипедной столицы Европы!
На велосипеде здесь принято ездить в офис, на велосипеде отправляются встречаться с друзьями, даже на свидания едут на велосипеде. Оно и понятно: узкие средневековые улочки совершенно не приспособлены для того, чтобы здесь размещались автомобили. А они не только размещались, они умудрялись еще и разворачиваться, поэтому проблема пробок знакома жителям города не понаслышке.
Так почему бы не эксплуатировать добрые старые велосипеды? Конечно, не просто так: требовалось создать для этого необходимые условия. И вот теперь в городе несколько сотен стоянок, где любой из горожан, имеющий определенный документ, вполне может взять напрокат велосипед.
А что же с туристами? Специально для них открываются особые пункты проката, где велосипеды выдаются внаем на несколько дней: так получится дешевле, чем если брать каждый день новый велосипед. Более того, многие хостелы уже обзавелись собственным велосипедным парком, потому что такой вид общественного транспорта более чем пользуется успехом у гостей Барселоны.
Главное – крутить в заданном направлении и не уклоняться далеко от курса!

«Подводные» тайны Барселоны

Есть на свете удивительные существа – дети. Они умеют видеть и замечать то, что взрослым просто не дано. То ли с возрастом мы забываем про какие-то прописные истины, то ли эта информация вытесняется из нашего сознания куда, как нам кажется, более важной… Только вот что вместе с этим мы приобретаем? Бесконечную череду проблем? Может быть, однажды попытаться забыться и попробовать опять воспринять этот мир именно с детской точки зрения?
Именно для того, чтобы и взрослые смогли хотя бы на какое-то мгновение почувствовать себя детьми, приглашаю вас посетить Аквариум Барселоны. Для тех взрослых, которые упорно не хотят вспоминать о том, что и они когда-то были детьми, скажу, что он действительно впечатляет размерами и количеством обитателей: это один из самых больших Аквариумов в Европе. Кроме того, он единственный, который предлагает посетителям погружение с аквалангом – естественно, в сопровождении инструктора.
Ну а для всех остальных и никакого погружения не потребуется, потому что Аквариум сделан особенным образом: кажется, что идешь по морскому дну, а вокруг тебя снуют, медленно проплывают или барахтаются морские твари. Всех всегда особенно привлекают резервуары с акулами: и интересно, и страшно, особенно когда они проплывают прямо над головой – невольно прикрываешься руками, а то и вовсе приседаешь!
Жемчужиной аквариума считают рыбу-луну, которая и необыкновенно красива, и безумно обаятельна, и абсолютно безопасна – эдакий «малыш», разве что без кружевного чепчика! Когда ее кормят, создается впечатление, что она причмокивает от удовольствия, и за счет этого вызывает еще больший восторг со стороны зрителей.
Забрезжил свет в конце туннеля? Это вовсе не значит, что Аквариум открыл вам все свои тайны: в нем организован уникальный театр, в котором известные пьесы, правда, в новой – весьма и весьма оригинальной трактовке – пользуются неизменным интересом у зрителей.
Может быть, этот Аквариум и есть то место, где можно опять - пусть на какое-то мгновение – стать ребенком?

Барселона, лето, школа Enforex

Удачное соединение приятного и полезного – часто лишь мечта, совершенно не имеющая никаких шансов однажды превратиться в реальность. Только не слишком ли часто мы не верим в то, что что-то возможно, прикрываясь общепринятыми заблуждениями и догмами? Отправить летом ребенка в летнюю школу – это же просто нереально! А почему? Потому что летом его не заставить учиться? Невозможно заставить заниматься тем, что неинтересно, а от всего остального ни усталости, ни нежелания что-то делать нет и в помине! Все еще сомневаетесь? Лучший способ развеять все сомнения – проверить на собственной практике!
В Барселоне уже более 15 лет работает летняя школа, она же летний лагерь, Enforex. Это место, где детям и подросткам предлагают не только отдыхать, но и изучать испанский язык – причем по большей части сразу же на практике! Конечно, здесь предусмотрены и, так называемые, академические занятия: как иначе выстроить систему и расставить нужные акценты, особенно когда речь идет о начальном уровне?! Ну а дальше к делу подключается матушка-практика: участвуй в работе лагерного радио, принимай участие в опросах, выстраивай отношения со сверстниками – в общем, разговаривай! Кстати, именно разговорной речью в первую очередь и занимаются здесь: она оказывается более востребованной в практической жизни. И никаких заумствований и теоретризаций, ведь учиться всегда проще, если понимаешь, для чего это необходимо.
Естественно, такая школа не может ограничиваться исключительно языковыми занятиями, хотя именно им отводится здесь главная роль. Ведь вокруг-то не город, а просто сказка – Барселона! Поэтому программа предполагает и знакомство с национальными обычаями, культурой и историей столицы Каталонии – и опять же вне отрыва от главной составляющей: языка!
Может, это и есть та самая уникальная возможность соединить приятное с полезным, а заодно стать от этого увереннее в себе?

Шопинг – на параллелях Диагонали

Для чего есть смысл поехать в Барселону? Только для того, чтобы бродить по улицам и переулкам и наслаждаться шедеврами национальной кухни? Однобоко как-то получается! Ведь Барселона – это современный город, который не собирается ни в чем отставать от своих европейских собратьев.
Все еще не уверены? Тогда давайте посетим вместе с вами торговый центр L’Illa – этакий «остров» шопинга. Ведь не зря же, в конце концов, его так назвали!
Комплекс даже с виду напоминает остров – несколько накрененный и коренастый. Он расположился на одной из улиц шопинга – Диагонали. Поэтому появление его здесь несколько лет назад было даже в чем-то ожидаемым. Но только даже искушенные в вопросах шопинга жители Барселоны никак не были готовы к тому размаху, с которым этот комплекс подойдет к вопросу торговли.
Заходим вовнутрь. На цокольном этаже располагается крупный супермаркет Caprabo. Чего здесь только нет! Полки, стеллажи – а между ними товары, товары. Если очень повезет, здесь можно попасть даже на дегустацию какого-нибудь национального блюда – и потом с гордостью рассказывать об этом друзьям и коллегам.
Поднимаемся? На «верхних» - относительно цокольного – этажах располагаются бесконечные бутики. Здесь представлены и давным-давно зарекомендовавшие себя марки одежды, парфюмерии, обуви, и местные, практически новые, но уже более чем заслуживающие внимания. Поверьте, на них действительно стоит посмотреть: может быть, именно с вашей легкой руки скоро увидят свет новомодные бренды!
Устанете бродить по этажам – всегда есть возможность спуститься на цокольный этаж: помимо супермаркета, там располагаются уютные кафе, которые смогут предложить вам если не национальное блюдо, то, по крайней мере, чашечку кофе.
Вот такое впечатление производит он, торговый центр L’Illa на Диагонали! Кстати, оно может ее улучшиться: в сезон скидок сможете сэкономить заветные 30-40 %! Только помните, что по воскресеньям даже крупные торговые центры в Барселоне не работают – приходите сюда в будни или в субботу!

Крошечный ресторан огромного мастерства

Собираетесь отправиться отдыхать в Барселону? Тогда вы непременно столкнетесь с двумя основными проблемами: где жить и чем питаться? На первый вопрос можно найти ответ, посоветовавшись с сайтами и пообщавшись на форумах, а вот выбирать ресторан придется прямо на месте.
Для начала попробуйте выбрать ресторан, в арсенале которого несколько видов меню – в зависимости от ваших предпочтений кухни. И вот когда вы убедитесь, что не зря приехали в Барселону, потому что национальная кухня, без сомнения, придется вам по душе, милости прошу следовать за мной: я вам покажу одну диковинку.
Наш путь проходит через Старый город, вовсю кишащий всевозможными кафе и ресторанчиками я заманчивыми яркими вывесками. Но не спешите заходить туда: местечко, которое я собираюсь показать, точно не оставит вас равнодушным.
Идем вперед и выходим на небольшую площадь Ольянс. Именно здесь располагается крохотный ресторанчик Cal Pep, и попасть в него удастся лишь тогда, когда отстоишь изрядную очередь.
Но оно того действительно стоит! В ресторанчике всего-навсего шесть столиков, которые необходимо заказывать предварительно – эдак за месяц, - и никакого меню. Все гости располагаются за мраморной барной стойкой, за которой повара прямо в вашем присутствии готовят потрясающие рыбные блюда. Только как сделать заказ без меню? Подождите немного, и к вам подойдет довольно милый старичок. Это не кто иной, как сам Пеп, хозяин здешнего заведения. Он по традиции перечислит вам блюда, которыми сможет угостить вас сегодня, и если вы запутаетесь в их разнообразии, сможет предложить вам что-то вкусное по своему усмотрению. Ему удается так сочетать приготовленные закуски, что они складываются в вполне законченное блюдо, которое к тому же будет приправлено живой, если не сказать пульсирующей атмосферой ресторана.
Может, именно поэтому Cal Pep настолько притягателен для туристов? Попробуйте сами посетить его – и тогда, наверное, ответ появится сам собой!

По дороге к сердцу Барселоны

Когда начинают говорить о Барселоне, неизбежно вспоминают о ее славной истории, о ее удивительных традициях и обычаях. И все это, конечно, просто замечательно, но вот только нас, современников технического прогресса, это уже не трогает: нам подавай настоящую жизнь, которую можно «потрогать» что ли.
Удивительная возможность развлечься в Барселоне – просто прогуляться по ее Рамбле. Это улица, сосредоточившая на себе или вокруг себя практически все культурные и исторические центры. Кроме того, она интересна сама по себе, потому что является своеобразной аортой, к которой стекаются кровяные тельца со всех сторон и которая неизбежно ведет к сердцу Барселоны – площади Каталонии.
Начинается она в городском порту, над которым вот уже более ста лет возвышается памятник Колумбу. Конечно, надо отдать ему должное: памятник – всем памятникам памятник. Но главное не это. На нем сохранился старый лифт – практически его ровесник, и поэтому все, кому не хватает адреналина в реальной жизни, могут попробовать дополучить его, поднявшись на самую макушку многометровой статуи. Никаких вам современных средств защиты – сплошной экстрим!
Улица ведет вглубь города. По обеим сторонам – фасады различных зданий, музеев – ну или, в крайнем случае, таблички с указателями. Здесь же прямо на ваших глазах разыгрываются представления и спектакли, выступают танцоры, звучит народная музыка, появляются циркачи. И как-то в этой толпе не сразу обращаешь внимание на гипсовую фигуру. Но это ненадолго: пройдешь несколько шагов – и непременно обернешься. Дело в том, что фигура поворачивает за проходящим сначала зрачки, а потом и всю «голову». Зрелище жутковатое, хотя уходит корнями в славную историю Барселоны, - только успевай ловить мурашки!
Чуть впереди – уникальный танцор, исполняющих национальный танец сразу за двух кукол. Ну а закончится Рамбла на Каталонской площади, нынешнем приюте тысяч голубей. Они взлетают – и кажется, что уносят и нас вслед за собой. Может, в этом и есть смысл жизни?

Бар Marsella: здесь Нужно Пить Абсент

Все-таки уникальный город Барселона: вроде бы есть абсолютно все для отдыха, и тем не менее ему всегда удается чем-то удивить своих гостей! Именно такое ощущение появляется, когда впервые оказываешься в баре Marsella. О нем и обо все его окружающем идет весьма дурная слава, но именно это и придает особый шарм заведению, и поэтому свободных мест здесь практически никогда не бывает.
Что же это за бар такой? Бар Marsella – это особый мирок, в котором не только можно, в котором Нужно Пить Абсент. Именно этим напитком и прославился бар на всю Барселону. Удивительно другое: повсеместно абсент рискует быть запрещенным, его часто подают из-под полы – а здесь, в баре Marsella, никто как будто и не собирается об этом задумываться! Здесь просто Пьют Абсент!
Здесь нет никакой роскоши, сюда никого не заманивают: просто в этом нет смысла. Атмосфера бара делает все сама: здесь начинаешь смотреть на окружающий мир совершенно по-другому, хотя бы на какие-то мгновения перестаешь гнаться за успехом и достатком – уж слишком мелочными они кажутся в этом заведении! И дело вовсе не в высоком стиле взаимоотношений – наверное, виной всему абсент!
Поговаривают, что именно этот бар очень любил известный во всем мире Пикассо – и, само собой разумеется, абсент, подаваемый именно здесь. Надо сказать, что с именем Пикассо в этих местах связываются легенды. Правда, наверное, это вполне предсказуемо, ведь в какой-то степени подобный шаг может быть, выражаясь современным языком, очень удачным рекламным ходом, завлекающим сюда посетителей. И, тем не менее, люди до сегодняшнего дня верят в то, что на стене сохранился след от яркого луча, привидевшегося однажды великому мастеру-живописцу.
И именно поэтому здесь утверждают, что не такое уж зло этот самый абсент. Нам свойственно считать порождением ада все то, чем мы не можем управлять. Действительно, управлять абсентом не получится, но не получится управлять и лекарственным снадобьем, призванным излечить человеческую душу.

«Минус» в цене на жилье – «плюс» во впечатлениях от поездки

Путешествие – вещь увлекательная. Да и что тут рассуждать: открывать для себя новые страны действительно здорово! Только вот когда вспоминаешь о том. Сколько предстоит заплатить за проживание, начинается мелкая, но отчетливая дрожь в коленках.
Действительно, проживание – самая расходная статья любых путешествий. Неужели нельзя найти выход? Полагаю, что можно, особенно когда речь идет о Барселоне.
Итак, вы решили отправиться в столицу Каталонии. Допускаю, что ваша уверенность в том, что останавливаться можно только в зарекомендовавших себя гостиницах, не знает предела. Во многом соглашусь с вами: это и определенный уровень комфорта, и престиж… Стоп, а ради чего вы собрались вообще в это путешествие? Исключительно для того, чтобы продемонстрировать всем своим знакомым уровень собственного достатка? Нет? Тогда предлагаю хотя бы гипотетически рассмотреть возможность остановки не в известной гостинице, а в частной квартире – у обычных жителей города.
О каких минусах вы сразу же начинаете говорить? Нет комфортных условий? Не соглашусь: ныне все жители Барселоны прекрасно понимают, что от того, какие условия создадут они для своих гостей, напрямую зависит материальная стороны вопроса. Поэтому и традиционный для гостиниц завтрак, и уборка, и безопасность здесь могут быть вполне на высоте. Зато вы многое приобретаете: проживание в квартире открывает широкие возможности для того, чтобы ближе познакомиться с культурой и традициями города, ведь каждый из жителей считает себя их хранителем!
Ну а кроме того именно в случае аренды квартиры вы сможете услышать так ласкающее слух всем путешественникам слово «скидки». Они устанавливаются здесь с учетом нескольких составляющих:
- экономнее отдыхать в межсезонье,
- в тех районах, где в данный момент не предполагается широких гуляний,
- более продолжительное время,
- ну и надеяться на то, что вам встретится эмоциональный хозяин, который в вас сможет разглядеть не столько денежный кошелек, но и потенциального друга.
Что выбрать – решать вам!

Тайна «римской Барселоны»

Бесцельное времяпрепровождение в гостиничном номере – вещь бесполезная. В самом деле, какой в этом толк, если вы приехали сюда издалека? Только вот как найти вариант объединить интересное и познавательное путешествие с созданием максимального комфорта для собственного кошелька? Современная Барселона, на мой взгляд, нашла просто замечательный выход, который она и предлагает своим гостям: во воскресеньям во второй половине дня муниципальные музеи открывают свои двери для всех желающих, не требуя при этом никакой мзды в ответ.
Итак, последнее воскресенье – идеальный вариант для того, чтобы совместить приятный отдых с полезным развлечением: вперед покорять муниципальные музеи! Остается ответить только на главный вопрос: куда идти-то?
Надо сказать, что муниципальных музеев в Барселоне не так-то и много. Но среди них особо выделяется один: музей истории Барселоны. Именно он и ждет нас сегодня.
Минуем двери и оказываемся внутри. Удивительное здание! Кажется, оно само родом из прошлого. Останавливаем взгляд на рекламных проспектах: так и есть – оно датируется 14 веком! Правда, музей здесь стал располагаться только с 30-х годов ХХ столетия, а до этого оно было не более чем обычным дворцом – по крайней мере, на первый взгляд.
Экспозиции пестрят римскими вещами… К чему бы это? Ответ найдется сам, как только спустишься в подвальное помещение: здесь взору открывается необыкновенная картина. Во время раскопок археологи обнаружили под площадью и фундаментом дворца останки итальянского поселения Барсины. Здесь и обломки его зданий, и остатки водопровода и канализации.
Оказывается, именно с Барсины и началась славная история Барселоны. Итальянцы превратили когда-то эти места в собственную провинцию, а уже потом отважные каталонцы создали здесь свое государство и построили свой город. Но итальянские корни не уничтожить, особенно когда именно с ними связаны древние легенды!
Ну как, стоящее зрелище? А теперь спросите у собственного кошелька: «Ты доволен?» Догадываюсь, что он вам ответил.

Переполох праздничной Барселоны

La Месе - праздник в честь покровительницы Барселоны. Когда-то давным-давно она смогла помочь городу справиться с нашествием саранчи, и с тех пор жители поклоняются ей и обращаются к ней за поддержкой. И это неудивительно, особенно если учесть, что La Месе – одно из воплощений Пресвятой Девы Марии. И вот в благодарность за спасенный город жители Барселоны ежегодно дарят ей поистине необыкновенный праздник.
Практически невозможно побывать на всех площадках города, где идут какие-либо выступления. Но уж если вы специально приехали на этот карнавал в Барселону, то постарайтесь попасть на самые необыкновенные и вместе с тем более чем традиционные представления.
Открывает праздник традиционное шествие из гигантских фигур наших современников и исторических деятелей. Пожалуй, праздник в Барселоне – это единственное место на земле, где в одно и то же время собирается столько знаменитостей, причем совершенно разных времен и народов. Может быть, вам повезет, и вы сможете побеседовать с ними!
Только будьте очень осторожны: среди них вполне может «затесаться» непрошенный гость – какой-нибудь нечистый. Просто он отбился от своих! Загляните за угол ближайшего здания, и вы непременно станете свидетелем одного из самых зрелищных шоу карнавала: символического бега огненных демонов – Коррефока. Вся разряженная нечисть с факелами пускается бежать от преследователей. Попробуйте поучаствовать в этом обряде, и может, вам удастся или изгнать черта, или, по крайней мере, догнать его и подружиться.
А тем временем в соседнем квартале наверняка выстраиваются человеческие пирамиды! Осторожно, если вы боитесь высоты: участников этого конкурса здесь принято выхватывать прямо из толпы, так что вы рискуете оказаться на самой вершине пирамиды.
Ну а вечером всем обеспечен фейерверк и народные каталонские танцы с деревянными паолками6 говорят, они помогли La Месе справиться с саранчой! И даже дождь, который по традиции непременно будет лить, ни в коем случае не испортит настроения от этого праздника!

О чем молчит Готический квартал?

Есть такие места на нашей планете, где время как будто остановилось. Именно такое ощущение производит на путешественника, впервые оказавшегося в Барселоне, Готический квартал. Здесь немудрено заблудиться. Только, может, Готический квартал исключительно с виду такой суровый, а на самом деле он просто немногословен? По этому поводу замечательно говорили древние: «Невозможно заплутать там, где нашел самого себя…» Может, эти слова как раз про Готический квартал?
Первая площадь, которая встречает туристов, - Пласа Нова. Она сразу же встречает туристов первой легендой: именно здесь сбросила с себя юную всадницу разогнавшаяся лошадь, споткнувшись о камень. Девушка убегала из родного дома, не соглашаясь выйти замуж за нелюбимого. И вот уже порядка 7-8 веков площадь эту легенду. Может, здесь и начинают скрываться разгадки?
Да и сами площадные камни помнят Готический квартал в далекие времена. Когда-то именно это место было центром столицы древней Каталонии, поэтому он так бережно передает из поколения в поколение ее предания.
Одно из них связано с происхождением современного нам испанского флага и герба. Французский император, преклоняя колени перед умирающим графом Каталонии Гильфредом, обмакнул 4 пальца в его кровь, а потом провел ими по его золотому щиту. С тех пор этот символ стал надежной защитой всех потомков рода графа, которые превратили его в национальный флаг и герб, и надежным хранителем их любви.
Улицы Готического квартала сменяют одна другую, но каждая неизбежно приводит путешественника на главную Соборную площадь с ее Кафедральным собором. Он тоже долгие годы стоит на страже истинной любви. Ведь его основателями стали двое, не побоявшиеся ради истинных чувств поставить на карту все остальное. И они опять же не прогадали: Готический квартал с его шпилями благоволит тем, кто не боится условностей и готов обратить свой взгляд ввысь.
Так, может, именно об этом – об умении любить – и молчит Готический квартал? Может, как раз здесь найдутся ответы на главные вопросы?