Когда сердце поет

Вест-сайд, 1650 Broadway/51st St. Здесь находится один из самых удивительных ресторанов Нью-Йорка. Причем по своей доступности для общественных масс он более чем подходящий, а по царящему настроению – по-настоящему жизнеутверждающий. Он создан в стиле 50-х годов, когда и рестораном-то назвать такое заведение было бы довольно трудно – скорее оно претендовало бы на звание «придорожного кафе». И только сейчас, когда всевозможная стилизация придает заведению определенный шарм и неповторимую атмосферу, оно может с гордостью носить имя одного из самых интересных ресторанов Нью-Йорка. Чем примечательно это место? Сами понимаете, одним интерьером сыт не будешь! Именно поэтому и меню ресторана тоже вполне соответствует очаровательной с сегодняшней позиции эпохе 50-х. Особенных излишеств практически нет, если, конечно, не отнести к «излишествам» блюда, приготовленные по рецептам шестидесятилетней давности! Разнообразные коктейли, жаренные на решетке стейки из мяса меч-рыбы, непременные цыплята табака и свиные отбивные – в общем, никакого тебе точного подсчета килокалорий и никаких сбалансированных блюд! Но и не это главная изюминка ресторана Ellen´s Stardust! Вспомните многочисленные фильмы этой эпохи: без чего не обходилось ни одно заведение подобного типа? Правильно, без певицы, выступающей не столько даже за гонорар, как сегодняшние звезды, сколько из-за того, что сердце пело. Так вот именно поющие сердца официантов и заставляют посетителей приходить сюда снова и снова и опять наслаждаться стройным хором их голосов: все они профессиональные певцы. Какая музыка здесь звучит? Очень разнообразная, но неизменным гвоздем программы становится непременный рок-н-ролл, убеждающий вновь и вновь своих посетителей в том, что жизнь только начинается. А как иначе? Ведь не поверь в это однажды основатель Ellen´s Stardust, вероятно, Нью-Йорк потерял бы один из самых привлекательных – причем во всех отношениях сразу - ресторанов, после посещения которого просто хочется петь и жить.

В поисках ярких красок

Где-то я читала, что в лихие девяностые именно Нью-Йорк стал клубной столицей мира. Здесь распахивались двери огромного количества ночные клубов, чтобы наконец-то подарить возможность жителям города и его гостям перестать быть удрученными навалившимися заботами. И вот именно тога среди всех прочих развлекательных заведений выделилось одно - Копакабана (Copacabana) (560, 34 улица Вест-сайда). Купюра с один из отцов- основателей США Александром Гамильтоном на входе (10 $) – и я внутри. Фейс-контроль? Нет, меня, конечно, оглядел суровый молодой человек на входе, но, видимо, у меня было столько решимости, смешанной почти с отчаянием в глазах, что он даже не решился что-то мне говорить. Ну а здесь, внутри, - настоящее царство праздника. Правда, столик я не резервировала (еще 3 «Гамильтона») – ну в конце концов, я же сюда не за столиком пришла сидеть! Залов несколько, и во всех бары и танцполы. Поначалу мне показалось, что сейчас я просто потеряюсь в толпе, но потом это ощущение резко улетучилось. Вроде бы и музыка отчасти знакомая, вроде бы и ощущения не совсем-то уж из новых, но в каждом зале под латиноамериканскую музыку начинало биться четко в ритмах ламбады сердце, и от этого хотелось смеяться и веселиться. В каждом зале своей направление музыки Латинской Америки. Но тот, кто ее знает и любит, прекрасно поймет сменяя: в любом случае она насквозь пропитана солнцем, светом и яркими красками! И, кстати, походе, не только мне, потому что именно этот клуб, Копакабана, - пожалуй, самый популярный в Нью-Йорке. Кстати говоря, увлечение латиноамериканскими ритмами и мелодиями вовсе не призывает всех посетителей посещать клуб исключительно в пестрых рубахах навыпуск с неизменной банданой: Копакабана – все-таки одни из самых стильных клубов, и поэтому ему удается сочетать все самые лучшие традиции как европейского там и американского стиля во всем. Ушла я из этого клуба под утро. Вышла на улицу тогда, когда чуть начинал брезжить рассвет. Яркий день, яркое небо, яркая жизнь.

Авангард, превратившийся в классику

В Нью-Йорке есть своеобразная Мекка шопинга – один из самых знаменитых универмагов «Bloomingdale`s». Сегодня этот торговый центр признан на всех фронтах: он имеет доброе имя, обзавелся неплохой историей, и поэтому просто обречен на повышенный интерес. Расположенный на третьей авеню, он стал одним из самых желанных мест в городе, куда непременно отправляются за покупками не только «аборигены», но и гости Нью-Йорка. Почему сюда? Потому что именно этот торговый центр способен удовлетворить самый взыскательный вкус. И даже завалявшиеся непонятно каким образом где-то за подкладкой последние 200 $ вовсе не повод для того, чтобы вообще лишить себя удовольствия прогуляться по этажам Bloomingdale`s. Estee Lauder SPA давным-давно устраивает регулярные «дни красоты» с обязательным маникюром, педикюром, массажем тела и лица и макияжем. Совсем забыла сказать, что всевозможные распродажи, не зависящие от сезона или каких-либо еще «потусторонних» факторов, давно уже стали визитной карточкой этого универмага. Введена такая славная традиция была еще основателями братьями Блюмингдейл и до сих пор поддерживается нынешней администрацией как непререкаемое вето. Что можно купить в этом универмаге? Давайте пойдем от противного: чего здесь нельзя купить? Вот я уже и затрудняюсь с ответом… В общем то все жизненно необходимые товары – в том числе и абсолютно бессмысленные – здесь ждут только нашего с вами благосклонного взгляда, а местные кассы – звонкого щелканья кредиткой. Кстати говоря, торговый центр Bloomingdale`s совершенно не из серии тех, в чьи планы входит оставить вас без штанов: цены здесь более чем приемлемые, и поэтому народа здесь всегда предостаточно. Одежда престижных марок, качественная обувь, товары для дома, косметика, кожа – это очень даже неполный список всех «достоинств» этого универмага. Да, и еще одно. Здесь есть просто потрясающих отдел деликатесов, из которого уйти, ничего не попробовав, - настоящее преступление и перед магазином, и перед самим собой.

Выше гор могут быть только горы

Нью-Йорк быстро и остро отреагировал на все повышающийся спрос на спортивные клубы. Тенденция последних десятилетий – открытие в этих самых клубах скалодромов, на которых любой желающий может попробовать покорить недоступную доселе вершину. Надо сказать, что в Нью-Йорке таковых несколько. Они отличаются в первую очередь размерами и предоставляемыми возможностями по восхождению. Один из них – не особенно крупный, но от этого совершенно не проигрывающих в подаренных ощущениях – находится в «Sports Center» у пирсов Челси (23rd St, рядом с Гудзоном, West Side Highway). Заходим в зал – и вот оно, то самое место, где учатся становиться сильнее и увереннее в собственных силах. Ведь по большому счету такой вид активного отдыха именно для этого и нужен! И если так сложились обстоятельства, что в жизни наступила пауза или сделка, на которую возлагались бешеные надежды, по каким-то непонятным причинам вдруг провалилась, ну а вините вы в этом исключительно себя, то выход одни: вперед на трассу – и забудьте про слово «не смогу!» Вообще трассы здесь не из легких. Они не такие уж и протяженные, но вот навинчены так, что и не всякому бывалому любителю скалолазания окажутся доступными с первого раза. Сложность трассы обозначается особым цветом ленточки – вы с легкостью разберетесь во всем, как только окажетесь на месте. Такого же цвета указатели помогут не сбиться с пути и выбрать нужный уровень нагрузки. В пределах одной и той же трассы могут появляться указатели разного цвета: они направляют скалолаза по маршруту разной степени сложности, чтобы удовлетворить жажду восхождения у людей с различной подготовкой. Ведь нет смысла сразу же начинать пытаться покорять самые сложные трассы – ничего, кроме разочарования, это не принесет! Главное – все-таки покорить высоту, забраться на вершину, пусть пока и самым очевидным и простым способом: все наше «восхождение» в жизни и складывается из вот таких маленьких побед над собой, маленьких преодолений собственного вчерашнего бессилия.

В поисках потерянных ценностей

В Нью-Йорке не так уж и давно появился необычный отель - The Library. Расположился он в здании, которое находится на «библиотечном пути». Именно система библиотечного упорядочивания изданий и легла в основу проектирования и дизайна отеля The Library. Его 2 нижних этажа отданы администрации и сервису отеля, а вот на остальных 10 и располагаются 60 гостиничных номеров. Каждый из них здесь полностью соответствует определенной тематике. И поэтому, если запастись изрядным воображением и представить себе весь отель без стен, что называется, «в разрезе», то перед нашим восхищенным взглядом предстанет этакая махина – библиотечный стеллаж – в которой книги будут заменять гостиничные номера. В каждом номере посетители могут найти книги по тематике этажа и номера-«книги». Книжные полки здесь становятся главным атрибутом и номеров, и холлов, и этажей за счет этого превращаясь в своеобразный символ отеля. Даже бары, которых в отеле насчитывается три, декорированы тоже под стать небольшим читательским клубам в своих лучших вариантах оформления. Конечно, кроме книг, бары предлагают своим посетителям и достаточно большой выбор изысканных напитков или коктейлей, часто приготовленных по оригинальному рецепту. Точно так же и все номера не только погружают в атмосферу книг, но и позволяют чувствовать себя более чем комфортно. О современной отделке и не менее современном оборудовании каждого из них разработчики и дизайнеры позаботились заранее. Ну а из окон отеля открывается вид на… Правильно! На Публичную библиотеку Нью-Йорка. Может быть, это соседство, а может быть, сам факт, что отель вполне может претендовать на звание одной из библиотек, здесь созданы все условия для того, чтобы частенько встречались милые привидения, которые порой населяют крупные библиотеки. Они совершенно безобидны! Поэтому, если вы все-таки обозначите их обнаружение пронзительным криком, они несколько смутятся, а потом уйдут, волоча за собой прозрачно-белые одежды и какую-нибудь редкую книженцию.

Спросите у сурка!

Уже на протяжении многих лет в Америке вообще и в Нью-Йорке в частности 2 февраля – день, когда от человека ничего не зависит. А зависит все только от зверька, с предсказаниями которого связываются все надежды. Сурок-метеоролог Фил встречает весну! Живет он на Индюшином холме местечка Панксатони в горах Пенсильвании. Год за годом именно к нему едут страждущие, чтобы развеять последние сомнения. Каким образом он предсказывает погоду? Вылезает из норки и оглядывается. Если стоит солнечная погода, то, скорее всего он разглядит свой хвост и спрячется обратно – зима не отступит еще 6 недель. Ну а если пасмурно, Фил в добром неведении продолжает свой путь и тем самым предсказывает скорейший приход весны. Главные праздничные мероприятия в этот день проходят именно по месту жительства сурка Фила – в Панксатони, штат Пельсильвания. В этот день в городе устраиваются торжественные шествия, карнавалы, на многих городских площадках идут праздничные концерты, а гвоздем программы оказывается очень небольшая пантомима с участием новоявленного «Фила». И полагаю, я вряд ли удивлю кого-нибудь, если скажу, что идею пантомимы с удовольствием подхватывают многочисленные Бродвейские театры и бары в Нью-Йорке, в каждом из которых «появляется» свой «Фил» местного пошива. Пусть настоящий Фил предсказал продолжение уже порядком надоевшей всем зимы, но здесь, на Бродвее, у гостей и завсегдатаев появляется уникальная возможность сначала пережить еще раз несколько волнительных минут, а потом очень даже может быть получить желанный прогноз. Ближе к ночи новоявленные «Филы» высыпают на улицу, чтобы устроить праздничный фейерверк и хотя бы так попытаться прогнать холода. Здесь, на Бродвее, праздник не перерастает, конечно, в организованные шествия, но вот впечатления от фейерверка оказывается незабываемым. А если к нему добавить еще и возможность пообщаться с «настоящим Филом» и узнать, что он думает о «царящей в мире обстановке», то понимаешь, что посетить Нью-Йорк 2 февраля очень даже стоит!

Через Аквариум Нью-Йорка - в поисках новых ощущений

Решив развлечь собственную дочь и получить максимум удовольствия, мы отправились в Баттери парк у пляжной зоны Кони-Айленда, чтобы окунуться в жизнь тех, для кого море – родная стихия. Там располагается Нью-Йоркский аквариум (New York Aquarium). Конечно, нас вдохновили представители рыбного мира, занесенные в Красную книгу – но скорее всего некой необычностью и созданным вокруг них ореолом уязвимости. Поэтом мы отдали им непременную дань уважения и отправились в следующие залы. И не прогадали! В открытых водоемах радовались жизни морские котики, моржи, пингвины, которые очень любят посетителей и стараются им улыбнуться Оттащить от них мою дочь было делом непростым, но мне удалось «купить» ее на хищников – поэтому туда мы и отправились. Акул, правда, в Аквариуме не так уж и много и к тому же не такие уж они и страшные – размерами, конечно. Зато мою дочь очень вдохновил электрический угорь. А вот от выставки, посвященной флоре и фауне реки Гудзон, на которой благополучно расположился Нью-Йорк, вы были просто в восторге! Оказывается, тут водилось – или водится – нечто, достойное того, чтобы оказаться в одном ряду с шотландским Несси… Уже ближе к выходу мы нашли несколько витрин, которые вряд ли кого-нибудь смогут оставить равнодушными. Тут моя дочь просто завизжала от восторга при виде… крокодильчиков! Они были, наверное, всего-то сантиметров 50 в длину, но по их выражению того места, которое надо бы назвать «лицом», можно было с уверенностью сказать, что они считают себя настоящими гигантскими хищниками. Рядом – еще один представитель из разряда тех, кто явно переоценивает свои размеры: то ли рыба-скорпион, то ли рыба-лев… В общем, мелочь мелочью, но вот хвост распускает как заправский павлин! Ну а как можно было пройти в аквариуме мимо дельфинов? Они собрали вокруг себя большое количество посетителей, потому что демонстрировали свои способности – конечно, не из альтруистический побуждений! Интерес был более чем меркантильный: очередная рыба за очередной трюк.

"Бесплатный сыр" на переправе Статен-Айленд Ферри.

Предлагаю совершить этакую «околообзорную» прогулку по городу и его окрестностям. Готовы? Тогда без лишней суеты отправляемся в южную часть Манхеттена, точнее, в Саут-Ферри - именно здесь находится конечная станция переправы Статен-Айленд Ферри. Куда держит путь этот славный паром? В Статен-Айленд, одну из пяти частей, составляющих современный нам Нью-Йорк. Надо отдать должное, что Статен-Айленд не избалован вниманием туристов: их все как-то больше Манхеттен интересует… Правда, в этом для самого города больше «плюсов», нежели «минусов»: пользуясь всеми преимуществами большого города, он все-таки до сегодняшнего дня сохранил очарование «одноэтажной Америки»! Так вот именно сюда и перевозит пассажиров переправа Статен-Айленд Ферри, причем – настаиваю! – абсолютно безвозмездно! И при этом по дороге из Манхеттена в Статен-Айленд и обратно многочисленные пассажиры парома просто обречены на то, чтобы воочию видеть главные достопримечательности Нью-Йорка. Вот здесь-то как раз пресловутый путеводитель может оказаться очень даже и к месту, главное – правильно сориентироваться в заданном направлении. Вообще, скажу я вам, впечатления захватывающие. Только непременно надо постараться пробиться на верхнюю палубу – и тогда весь Нью-Йорк как на ладони. А если прибавить к этому еще и романтику водной стихии, мерное покачивание на волнах, то вместе со своим кошельком, который, несомненно, останется вам премного благодарен за подаренную ему возможность побыть в полной сохранности и гордом одиночестве, особо щемящее чувство от всего увиденного и испытанного ощутите и вы - вечер не окажется потерянным! Быть вам очарованными около получаса. Потом паром причалит на Статен-Айленд, даст вам немного отдышаться и прийти в себя – а потом ощущение потерянности во времени повторится. И еще одна приятная новость: на пароме место найдется и для вашего двуногого железного друга – велосипеда, если кто-то не понял – только перевозить его придется на нижней палубе.

Отсюда начинается "синематограф"

«Дайте мне три дня, и я научу вас снимать кино», - сказал однажды американский кинорежиссер Орсон Уэллс. Киноакадемии Нью-Йорка понадобится несколько больше времени – но результат никого не разочарует, если, конечно, вы действительно хотите снимать кино! Здесь вовсю процветают факультеты актерского мастерства, кинопроизводства, монтажа фильмов, создания сценариев, трехмерной анимации и спецэффектов и цифрового кино. На обучение в Киноакадемию принимаются все желающие. Главное условие – свободное владение английским языком. Главным содержанием всего процесса обучения становится как раз приобщение к секретам профессионального мастерства. Малые группы, конкретные профессиональные рецепты, обильно приправленные собственными находками и собственными промахами, неоспоримые приоритет практической работы – вот главные составляющие успеха выпускников Киноакадемии Нью-Йорка. Ко всему прочему, бесспорно, надо присоединить технические ресурсы. Само собой разумеется, техническое оснащение Киноакадемии на высоте. Но и все равно это не главное! Никакие технические средства никогда не дадут гениальный результат, если руководить всем процессом станут дилетанты. Именно поэтому особое внимание в Киноакадемии Нью-Йорка уделяется подбору педагогических кадров, и именно поэтому здесь работают действительно профессионалы. Но и это еще не все! Ректорат Киноакадемии Нью-Йорка более чем серьезно относится к вопросу подготовки высококвалифицированной и, безусловно, грамотной смены всем тем, кто обучается у них сегодня. И поэтому в период летних и зимних каникул здесь организуются специальные программы для детей 10-13 и 14-17 лет по определенным направлениям. В Академии нет общежития, но организаторы и кураторы групп помогают всем приезжим обзавестись достойным и доступным жильем. В большинстве случаев тем, кто приехал на несколько недель, помогают снять номер в недорогом отеле, а для тех, кто прибыл сюда всерьез надолго, рекомендуют квартиру для аренды.

Между небом и землей

Вот уже более 30 лет существует в Нью-Йорке канатная дорога, которая соединяет Манхеттен с остром Рузвельт. Ныне Roosevelt Island Tramway стала такой же местной достопримечательностью, как небоскребы Нью-Йорка, и поэтому город просто немыслим без нее. Остров Рузвельт в последнее время очень активно застраивается, и поэтому оставлять его без транспортного сообщения было бы очень недальновидно. Какое было принято решение? Построить канатную дорогу, пока не налажено подземное сообщение. Но только время неумолимо бежит вперед. Вот уже и давным-давно обещанная линия метрополитена не то, что проведена, - она уже успела пару раз сломаться! И все равно канатную дорогу никто не убирает и убирать не собирается. Кроме того, что она – замечательная возможность рассмотреть Нью-Йорк с высоты птичьего полета, не забываем, что это еще и вид общественного транспорта со всеми вытекающими отсюда последствиями. Две кабины курсируют по ней от Манхеттена до острова Рузвельт и обратно, перевозя за раз до 125 человек. Работают они, как и другой общественный транспорт, в 6 утра и до половины третьего ночи, преодолевая расстояние почти в километр менее чем за 5 минут. Потом 10 минут на разгрузку-загрузку – и снова в путь, точнее, в своеобразный полет. Цена удовольствия – 2.25$, но расплатиться можно единой городской транспортной картой или картой, которой оплачивается метрополитен. В любом случае, поездка на Roosevelt Island Tramway может превратиться еще и в занятное путешествие – Нью-Йорк как на ладони! Ну а если к тому же учесть его стоимость, то оно перестает быть только занятным – оно оказывается самым желанным для кошелька, лишь бы удалось занять хорошее место в вагоне. Конечно, на остров Рузвельт можно попасть и на метро: всего-то одна станция – и вы на месте, но насколько же приятнее добираться до него по канатной дороге Roosevelt Island Tramway! Может, все дело в навязчивом желании человека научиться летать?!

Оборотная сторона американской мечты, или Подделкам бой

Подделки в Нью-Йорке – одна из главных причин быть в этом городе особенно внимательным. Причем покупка брендовых вещей в бутиках не гарантирует вам стопроцентной уверенности в том, что вы не окажетесь обманутыми. Что пользуется особым спросом у изготовителей фальшивой продукции? Сумки, часы, одежда с модными лейблами, бижутерия – как раз именно тот товар, который неизменно интересует туристов. Следующий вопрос: где чаще всего можно нарваться на подделку? На Канал-стрит в китайском квартале, где всевозможных умельцев, строчащих на собственных швейных машинках будущие шедевры Dolce & Gabbana, Rolex, Coach, Dior или Prada развелось великое множество. Кто в этом виноват? Да и туристы в том числе! Почему? Потому что шопинг по этим злачным местам уже сам о себе должен вызывать определенное опасение, ведь, как известно, спрос рождает предложение: если за новоявленными «брендами» идут сюда, то они, без сомнения, будут здесь появляться. Именно поэтому городские власти уже неоднократно обращались к туристам с просьбой не поощрять откровенные кражи «собственности других людей», а этот район справедливо окрестили «треугольником подделок». И последний вопрос: как все-таки постараться уберечь себя от негативных эмоций? Вариант первый – стараться доверять только проверенным бутикам и торговым центрам и ни в коем случае не гнаться за дешевизной в китайском квартале. Скажете, могла бы этого и не говорить: и так понятно. Тогда что делать, если все-таки обнаруживается или очень сильно подозревается подделка? Первое - это честно ответить себе, чего вы в первую очередь хотите добиться – именно от этого и будут зависеть дальнейшие действия. Если наказать «самоделкина» – обращайтесь в полицию. Если сберечь собственные нервы – то просто отвлечься от всего. Ведь что-то должно было «зацепить» вас в этой вещице, чтобы вы все-таки решились выложить за нее обозначенную сумму. Вам вещь нравится? Так разве главное как раз и не состоит в том, чтобы она принесла вам максимум удовольствия?!

Легенды, подслушанные в ностальгическом трамвае

Когда ветер перемен занесет вас вместе с детьми в Прагу, просто возьмите их за руки и отведите на конечную остановку трамвая №91 на Vozovna Střešovice. Здесь, в Праге, его принято называть «ностальгическим» - значит, навевающим воспоминания, причем очень светлые, хотя и немного грустные... Почему его так называют? А вы поднимитесь на его подножку – и сами все поймете! Старинный трамвай, кондуктор в форме прошлого века, билеты такого же возраста – все это дает право называться этому трамваю настоящим символом Праги. Деревянные лавки и давно забытые поручни, ручной тормоз и ретро-компостер, кусающий проданные билеты последними четырьмя зубами, - трамвай как будто потерялся во времени и не очень-то из-за этого расстроился. Он – ожившая пражская история, глядящая на нас не со страниц учебников, а из-за угла соседней улицы. Так вот каждый год с конца марта по середину ноября он, как и много лет назад, рассекает пражские улицы и прислушивается вместе со своими пассажирами к древним легендам. Только голос кондуктора, по старой привычке громко объявляющий названия остановок, периодически перебивает чуть слышный летописный шепот. Трамвай начинает свой маршрут – а это значит, приключения начинается. Его путь пройдет по всему историческому центру города, ну а там, сами понимаете, не обойдется без легенд. Стоит ему вырулить на Малую Страну и на Пражский Град, как только и успевай поворачивать голову, чтобы не прослушать очередную историю. Они очаровывают, заставляют задуматься и не перестают удивлять путешественников всех возрастов, и поэтому тот, кто однажды побывал в Праге, непременно вернется сюда и прокатится еще раз на ностальгическом трамвае. И если учесть, что этот город насквозь пронизан легендами, которые просто не могут закончиться, то одной поездкой вы вряд ли обойдетесь. Кроме того, цена на них весьма демократична, а удовольствие от путешествия просто необыкновенно. И самое главное – оно дает возможность заново узнать друг друга...

Ешьте сколько сМОЛЛИте

Предлагаю отправиться в ресторан «Molly Maloun» («Молли Малоун»), расположенный недалеко от Старометской площади в Старом городе Праги. Этим именем называется большинство ирландских ресторанов, открывающихся во всем мире. Не стала исключением и Прага. Ресторан раскрывает свои двери, и перед посетителями появляется маленькая страна, населенная удивительными людьми. Интерьер заставляет поверить всех и каждого в то, что Прага осталась уже в далеком или не очень далеком, но все-таки прошлом, а настоящее прочно связано с ирландскими пейзажами и ирландскими традициями. Естественно, специализируется ресторан на национальных блюдах Ирландии, и поэтому гвоздем программы здесь всегда оказывается приготовленное на всевозможные манеры мясо – куда без него в северных широтах?! Поэтому непременно побалуйте себя ирландским рагу и гуляшом. Ну а обязательным и практически неизменным гарниром к большинству блюд здесь окажется картошка – вариаций ее приготовления в Ирландии просто не счесть: от картошки в «мундире» до той же самой картошки « в штатском»! Только не ждите здесь особых изысков: ирландская кухня скорее более домашняя, чем изысканная. Зато порции здесь тоже от души «домашние»: постарайтесь вовремя предупредить улыбающуюся официантку в национальном костюме, что она, вероятно, слишком высокого мнения о ваших способностях! Ну а настоящее раздолье начинается тогда, когда речь заходит о национальных напитках. В этом ресторане подают великолепное пиво – «Гиннесс» и «Килкенни» - которое с легкостью может посоперничать - и небезрезультатно! - с лучшими образцами истинно чешского пива. Правда, на вкус оно несколько иное, но неизменно вызывает восхищение и заставляет «повторить». Стоимость? Не скажу, что низкая. Скорее, адекватная и приемлемая для того, чтобы провести в этом ресторане незабываемый вечер. Ну а его колорит создаст развлекательная программа, пропитанная духом Ирландии потом еще долго отдающаяся в памяти звонким стуком набоек.

Развлечения без полумер

Создатели пражского клуба «Club Lavka», вероятно, предполагали, что однажды время может поставить всех в очень жесткие рамки. И поэтому их клуб – не классический в традиционном понимании. «Club Lavka» - это и бар, и дискотека, и театр «в одном флаконе». Днем клуб выглядит как более чем презентабельный ресторан, специализирующийся на чешской национальной кухне. Но наступает вечер, и ресторан магически преображается в ночной клуб – единственный в Праге, оборудованный танцполом под открытым небом (конечно, на него получится попасть тогда, когда за бортом температура отчаянно стремится перевалить за заветные 20 градусов). В отношении музыкального направления клуб как-то не зацикливается на чем-то одном и предлагает актуальные и современные музыкальные новинки наряду с классическими, заслужившими должное уважение. Дабы сэкономить ваше время, хозяева заведения прямо в нем расположили 7 баров – каждый непременно смоет выбрать именно тот, который придется ему по душе набором самых разнообразных коктейлей. Не оставит равнодушным и подготовленная развлекательная программа: в будни здесь зажигают танцовщицы GO-GO, а вот в выходные дни гвоздем программы становится TOP LAVKA DANCERS. Но и на этом превращения не заканчиваются. С 1991 года в том же помещении функционирует театр «Lavka», вмещающим до 250 гостей. Что же удивляться тому, что клуб этот очень любим всеми иностранцами совершенно независимо от возраста. Причем посетителей не смущает и платный вход. Правда, скажу справедливости ради, что мзда, взимаемая охраной, ограничивается вполне разумными пределами. Ну а лестница на втором этаже - настоящий подарок всем романтикам: она начинается у танцпола и ведет прямо к Карлову мосту, Влтаве и старой пражской башне, которая в летнюю пору окружит своих гостей настоящим средневековым очарованием. Да и найти этот клуб совсем нетрудно. Стоя на Карловом мосту, пройдите метров 200 в сторону Старого Города – и вы на месте!

Мастер-класс по шопингу в пражском "Палладиуме"

Совсем недавно в Праге открылся замечательный во всех смыслах этого слова торговый центр «Палладиум». Кто-то посчитает его далеко не «бюджетным» - и вряд ли будет совсем уж неправ: но ведь все торговые центры, разбросанные по совершенно разным городам и Европы, и мира, практически всегда требуют довольно почтительного к себе отношения в финансовом аспекте за предоставленный набор услуг. Но все-таки однозначно говорить о том, что в другом месте в Праге можно с легкостью найти такой же товар за меньшие деньги, не совсем правильно. Нет, товар-то, конечно, можно найти, только вряд ли он будет таким же – скорее всего, похожим, ну а копия всегда хуже оригинала! Кроме то, в «Палладиуме» можно очень удачно опасть на сезон скидок и прикупить новомодную ведь со скидкой до 50%. Кому есть смысл обратить на него внимание? В первую очередь, юным модницам и их мамам, которые, несомненно, вдохновятся обилием моделей и косметики самых разных производителей, причем в большинстве своем по довольно доступным ценам. Этажи «Палладиума» вмещают в себя бутики таких марок, как «Marks&Spencer», «H&M», «Marc O´Polo», «Levi´s», «Tom Tailor», «Lacoste», «Original Marines» или «Sephora», «Geox» и многих других. Один из этажей «Палладиума» - «Gurmán» («Гурман»). Наверное, вы уже сами догадались, что здесь располагается. Ну да, боле 20 тематических ресторанов, кафе и баров! Здесь же находится казино - вероятно, для тех, для кого проблема переедания в местных ресторанах окажется актуальной и кто захочет расстаться с лишними калориями за счет нервного напряжения и регулярного выброса адреналина. Ну а если возникает острая необходимость получить удовольствие от занятий спортом, то в «Палладиуме» вас ждет боулинг-центр. Здесь можно великолепно снять усталость, отдохнуть от житейских проблем и просто получить удовольствие от игры. Торговый центр «Палладиум» ждет вас в Праге на площади Республики. Он работает ежедневно с 9 до 21 часа (с воскресенья по среду) и до 22 часов (с четверга по субботу).

Единство пяти лепестков - и Прага преклоняет колени

Праздник пятилепестковой розы для Чехии и для Праги - не только дань уважения традиций. Порой кажется, что этим торжеством Пражский Град пытается извиниться перед гордым Чешским Крумловом за то, что когда-то не разглядел в нем чего-то очень важного. Чешский Крумлов был основан древним родом Рожмберков и возводился как альтернатива Праге. Однако в начале Х\/II века роду было суждено внезапно прерваться – причем без вмешательства потусторонних сил, конечно, не обошлось, Но так или иначе уже более 20 лет в Чешском Крумлове 17 июля проходит праздник пятилепестковой розы – именно она была высечена на фамильном гербе Рожмберков. В городе проходит праздничное шествие, а горожане примеряют костюмы рыцарей и монахов. А что же Прага? В ней в этот день тоже проходят празднества – наверное, в первую очередь, в знак уважения перед этими гордыми Рожмберками. Ну а потом многочисленные туристы просят зрелищ – так почему бы не использовать такую возможность?! Кроме того, пражские замки вполне внешне смогут сойти за замок Рожмберк, и поэтому зрелище получается впечатляющим. Основные мероприятия идут, конечно, не 3 дня, как в Чешском Крумлове, - здесь все несколько скромнее, и поэтому однодневных гуляний оказывается вполне достаточно. Что можно увидеть в Праге? Те же шествия монахов и рыцарей в доспехах и во всеоружии с факелами и флагами под звуки фанфар и барабанов, те же появления Белой дамы в белых перчатках, те же рыцарские турниры, стрельбы из мушкетов, те же средневековые ярмарки, театральные представления из жизни Рожмберков – именно таким образом Пражский Град, исторический центр Праги, пытается вернуть справедливость и извиниться за своих предков, которые не заметили в Рожмберках самого главного – они были настоящими… Конечно, сегодняшние жители Чешского Крумлова давно уже считают себя коренными чехами, но в их сердцах по-прежнему течет кровь славных Рожмберков, которые не смогли совладать только с Его Величеством Случаем.

Для талантов нет стандартов

Пражские дизайнеры создали удивительно стильный отель Yasmin, который постояльцы и сведущие люди называют настоящим произведением искусства. В 2006 году все средства массовой информации по всему миру трубили о его необыкновенном чувстве стиля, грациозности и уникальном дизайне. Цвета, материалы, формы и размеры – все говорит о том, что этот отель создавался для того, чтобы лишний раз подчеркнуть неоспоримый факт, что для настоящих талантов любые стандарты – лишь повод по-новому взглянуть на давно существующие традиции и открыть для себя и других что-то новое. Отель суперсовременный со всеми вытекающими из этого последствиями: предусмотрены все жизненно важные составляющие достойного отдыха как семейной пары с детьми, так и бизнесменов. Wi-Fi, фитнесс, сауна, телевизор, мини-бар, телефон – все это не позволит вам потеряться в лабиринтах времени, в которых однажды застряла Прага и до сих пор сомневается, стоит ли все-таки окунаться в самую гущу сегодняшних событий. Закономерным продолжением всех прочих «плюсов» становится и замечательный ресторан Noodles, который специализируется в основном на фирменных блюдах. И все равно все это – вовсе не самое главное, что заставляет выделить в Праге именно отель Yasmin на фоне многих других, может быть, тоже заслуживающих внимания. Если спуститесь на первый этаж, окажетесь в необыкновенно зеленом и бесконечно свежем летнем саду отеля, где можно отдохнуть, выпить коктейль - главное – посмотреть за окошко, чтобы понять, что главное достоинство Yasmin – это местоположение. Несколько шагов – и вы окажетесь на Вацлавской площади, главном центре Нового Места в Праге. Она носит имя небесного покровителя Чехии и поэтому особенно почитаема в городе. Именно здесь располагаются крупные магазины, бутики и кафе, развлекательные центры, офисы престижных фирм; эта площадь – место многих исторических событий, ставших для Праги судьбоносными, и именно поэтому на Вацлавской площади ныне проводится основная часть городских праздников.

Тайны Златой улочки, или Виват искателям

Пражские улочки удивительны сами по себе. Среди них находятся такие, которые, кажется, совершенно не изменились со стародавних времен. И вот так забрела я на одну улочку – Злату (Золотую) улочку – которая и стала потом для меня олицетворением всей Праги.
Почему именно она? Все просто! Говорят, что на планете есть места, где оживает сказка. Так вот в Праге одно из них находится в Праге. И место это - Злата улочка. Находится она в самом центре Пражского града и до сих пор, как и много лет назад, вымощена булыжником. Идешь по ней и кажется, что через мгновение из-за угла выедет экипаж и со стуком и грохотом проедет вдоль как будто бы сегодняшних маленьких домиков, уютных кафе и небольших магазинчиков. Игрушка - да и только! И это не пустые слова! Идите по ней не спеша, оглядывайтесь на витрины магазинов – и с одной из них вам подмигнет левым глазом практически живая Баба-Яга. Местные жители верят, что если ее принести в дом и принять как родную, то она непременно одарит всех домашних настоящим семейным счастьем.
Остается только один вопрос: почему «злата»? В Праге на все вопросы принято отвечать старинными легендами. Не станем нарушать эту славную традицию!
Когда-то много лет назад, когда здесь еще и слыхом не слыхивали про автомобили и мобильные телефоны, появился на этой улочке незнакомец. Он купил себе маленький дом и остался здесь жить. Пройдет 2 года прежде чем он удивит всех соседей своим внезапным появлением на улице со словами «у меня получилось!», а потом тут же на улице и умрет.
Его похоронили в яме с бедняками и только потом выяснили, что все это время он ставил опыты по алхимии, пытаясь вывести формулу золота. Нет, не для себя! Затем, чтобы подарить возможность собственным детям жить лучше, чем он сам. Только приставы то ли действительно ничего не нашли в доме, то и решили об этом не распространяться.
С той поры улочка стала именоваться Златой – в знак уважения человеку, который в душе владел всем миром – и неважно, что ныне он покоится в шахте для нищих!

Об одной весьма удачной сделке

Сделки бывают разными. Иногда они оказываются настолько удачными, что даже трудно представить, что было бы, не случись то, что должно было случиться. И вот однажды одна сделка стала исторической. В 1626 году третий директор Новых Нидерландов Петер Минейт умудрился совершить не то что сделку века – это была сделка тысячелетия! Он выкупил у местных индейцев все земли, располагающиеся на острове, за гору побрякушек общей стоимостью 60 гульденов (24 доллара). Правда, с экономической точки зрения он все-таки несколько прогадал: на сегодняшний день стоимость земель острова составляет примерно 49 миллиардов тех самых заветных «зеленых». Только вот если бы все-таки он вложил бы ее в банк под стандартный для того времени семипроцентный доход, то ныне его потомки смогли бы распоряжаться суммой, составляющей 3,6 триллиона долларов! Но если с материальной точки зрения сделка не оказалась безупречной, но вот зато моральное удовлетворение она должна был принести колоссальное: историю прочно вошло имя «бизнесмена» как человека, подарившего миру Манхеттен! Именно Манхеттен просто необходимо увидеть каждому, кто приезжает в Нью-Йорк. Сегодня Манхеттен – место жительства всех тех, кто ценит удовольствия городской жизни и открывает неограниченные возможности. Кстати, именно этим объясняют они уникальную особенность улиц города. Здесь ее называют «Манхэттенхендж» (Manhattanhenge), по аналогии со Стоунхенджем. А все дело в том, что дважды в год городские улицы открывают необыкновенное зрелище: не прикрытый никакими зданиями, восхищенным взглядам гостей города предстает закат солнца. И так же дважды в год солнце появляется из-за горизонта, подбадриваемое жителями Манхеттена. Правда, справедливости ради, стоит отметить, что исследователи-архитекторы находят гораздо более прозаическое объяснение этому явлению: практически весь остров застроен в четком соответствии с идеальным представлениями о геометрии городских улиц: точно вдоль острова идут проспекты, а четко поперек – улицы.

Поймай убегающую лыжню за хвост

Около года назад в Праге в районе Podolí увидел свет зимний спортивный комплекс. Появился он в более чем выгодном месте: сюда летом съезжаются жители Праги и ее гости в поисках солнечного света и речных брызг – на городском пляже O2 Žluté Lázně. А вот зимой здесь настоящее снежное царство! На снег в Праге дефицита никогда и не было, и поэтому летний пляжный рай зимой здесь мог легко превращаться этакую периферию дворца Снежной Королевы. Вот получилось, что теперь всем любителям активного зимнего отдыха теперь совершенно необязательно отправляться в горы, чтобы вдоволь надышаться там морозным воздухом и поймать за хвост убегающую вдаль лыжню. Вполне достаточно приехать в зимний спортивный комплекс в районе Podolí – и хотя бы на какое-то время забыть о насущных проблемах. Что же ждет вас, если вы все-таки соберетесь отправиться в район Podolí? Зимний спортивный комплекс под открытым небом. Для всех, кто просто без ума от лыжных трасс, здесь есть замечательная в своем роде лыжня, которая великолепно подойдет для взрослых любителей лыжных прогулок, и для детей, только-только начинающих перенимать родительский опыт. Поэтому вполне закономерно, что местная лыжня просто не оставляет своим любителям выбора: они приходят сюда еще и еще, чтобы опять получить то самое удовольствие, которое однажды заставило их влюбиться в этот спортивный комплекс. Ну а для детей, помимо лыжни, здесь есть замечательный снежный парк с горками и катком, с настоящей зимней крепостью, которая как будто специально создана для того, чтобы покорять или защищать ее, обстреливая неприятелей снежками. Сюда приходят на целый день и замечательно отдыхают всей семьей, а к вечеру согреваются и подкрепляются горячим чаем или кофе в местном кафе. Низкое пражское солнце, искрящийся в ее последних лучах снег, деревянная крепость и убегающая вдаль лыжня – вот что увидит порядком уставший, но при этом бесконечно довольный посетитель спортивного комплекса в Podolí.

С милым рай и в ... ботеле

Отправляясь в Прагу, предлагаю не тратиться на новомодные отели, а остановиться в одном из ботелей, расположенных на набережных Влтавы. Этой реке в Праге принято поклоняться – и не случайно! Она проходит прямо посередине современной Праги и как будто соединяет два берега, лишний раз напоминая о том, что нет смысла доказывать собственную значимость друг перед другом: без Старого Места Прага точно та же немыслима, как и без Градчан. И, наверное, именно поэтому легенды, напоминающие о самом главном в человеческой жизни, тоже связаны здесь с Влтавой. Если прислушаться, то она расскажет и об истинных чувствах, с которыми ничто не сможет сравниться, и о силе родительской любви, слепой и яростной в своей безысходности и в то же время всепрощающей, - именно о том, что превращает наше вчерашнее существование в настоящую жизнь. Но самое главное состоит в другом: такое проживание в Праге более чем экономично. Начнем с того, что практически все ботели – и в первую очередь, «Альбатрос» – оборудуют на старых круизных суднах. Поэтому класс таких гостиниц редко оказывается выше трех звезд – со всеми вытекающими отсюда последствиями. Что может оказаться не совсем удобным? Во-первых, размеры комнаты, расширить которые просто невозможно – не забывайте, что это все-таки каюта, а не гостиничные апартаменты! Во-вторых, будьте готовы к легкому покачиванию – правда, некоторые относят это скорее к «плюсам», нежели к «минусам». Ну и в третьих, в указанную сумму за проживание не войдет стоимость питания – дело ограничится, как правило, завтраком (шведский стол). В остальном придется либо исследовать местные заведения «общепита», либо доплачивать, либо полагаться на собственные силы, благо на палубе – по крайней мере «Альбатроса» - есть для этого все необходимое. Ну а главные плюсы – романтика пражских вод, близость к историческому центру с его достопримечательностями и ценовая категория – 30-50 единиц в долларовом эквиваленте. Но разве оно того не стоит?!

Незамысловатая чешская полька, или Каникулы без пяти минут культурологов

В Праге много лет благополучно здравствует Международная летняя школа чешского языка, принимающая как школьников, так и студентов и уже работающую молодежь в период летних каникул или отпусков. В предполагаемом «меню» – чешский язык и чешская культура. Оговорюсь сразу же насчет стоимости. Она вполне сопоставима со стоимостью вашего пребывания в Праге в качестве туриста сроком эдак недели на две. Продолжительность же обучения в Международной летней школе чешского языка составляет 20 дней – так что вы теряете? Кому от души советую отправиться туда учиться? Во-первых, подросткам и молодым людям 14-18 лет, сфера интересов которых балансирует в районе «окологуманитарных» наук: филология, культурология, история искусства, философия и т.д. Для них обучение в этой школе позволит и замечательно отдохнуть, и провести время с пользой. Ну а во-вторых, молодежь в возрасте до 26 лет, интересующуюся средневековьем и старинными легендами. Дело в том, что, помимо изучения чешского и страноведения, здесь всем слушателям предлагают посетить уникальные места, расположенные совсем недалеко от Праги. Кстати говоря, на меня самое большое впечатление произвела экскурсия в пещеру Мацоха, где можно спуститься на самое дно пропасти и покататься по подземной реке. Эхо здесь такое, что разговаривать получается только шепотом – а не это ли нужно для создания романтической атмосферы?! Школа имеет славные традиции и принимает желающих провести летние каникулы с пользой уже более 40 лет. Да и это не случайно! Дело в том, что самой лучшей рекомендацией для нее становится Карлов университет, старейший в Европе, основанный еще королем Чешским и императором Римским Карлом IV в 1348 году, чей Институт языковой и профессиональной подготовки является организатором таких языковых летних курсов. Более того, в конце обучения каждого студента есть возможность попробовать свои силы в сдаче пробных экзамены в вузы Чехии (Карлов университет, Высшая школа экономики (университет), частные вузы и т.д.).

Манипуляции, которые создают нас

Такси в Праге, на первый взгляд, ничем особенным не отличается от такси в других европейских городах: вызов, «карета подана!», оплата. Да и что отрицать очевидное: услуги такси всегда и везде будут более чем востребованы, особенно у туристов! Только в отношениях с таксистами в Праге – поверьте – стоит держать ухо востро: они часто оказываются нечисты на руку, потому что искренне уверены в том, что вы приехали исключительно для того, чтобы просадить здесь более чем кругленькую сумму – ну кто же на отдыхе экономит?! Вот и не стесняются назвать сумму на проезд куда как превышающую реально существующие расценки! Как быть? Отказаться от поездок на такси, пока находишься в Праге? Боже упаси! Никаких резких движений и кардинальных изменений привычного образа – если не жизни, то, по крайней мере, отдыха! Именно для удобства приезжих не так давно здесь была введена практика "FAIR TAXI": все машины, оборудованные таким знаком, контролируются городскими властями. Что это дает? Фиксированные цены на проезд и определенный уровень комфорта. Где можно найти такую машину? Во-первых, на специализированных стоянках - их значок трудно не заметить. Большинство из них – в смысле, стоянок – располагается недалеко от крупных отелей, и поэтому можно ограничить круг поиска, просто прогулявшись по ближайшим окрестностям гостиницы. Во-вторых, - вызвать по телефону, набрав волшебную комбинацию цифр и услышав приятный голос. Именно он и назовет вам сумму, в которую выльется «приговор» вашего путешествия на пражском такси. Впрочем, что-то прикинуть вы вполне в состоянии самостоятельно. Важно помнить только о том, что цена в пражском такси складывается из 3 составляющих: цена за посадку (25-40 крон) + цена за ожидание (4-5 крон) + цена за пройденные километры (стоимость километра пути – от 18 до 30 крон). Остается только позвонить! AAA Taxi – диспетчер тел: +420 14014; Taxi Praha - диспетчер тел: +420 222 111 00. И счастливого пути!

Обман обману рознь, или Слава здравому авантюризму

В последний день нашего пребывания в Праге мы решили подсластить себе жизнь посещением местного ресторана. Вообще, если говорить откровенно, то ресторанный бизнес Праги явно не на высоте: например, у меня в пражских ресторанах постоянно складывалось ощущение, что я официантам что-то должна – то ли взгляд у них такой, то ли тон общения… И именно поэтому внезапно замаячившая улыбка на лице нашего официанта разу же заставила меня насторожиться. Расплываясь все больше и больше в улыбке, он потянул нам счет. Мы с мужем переглянулись, а дочь с детской непосредственностью озвучила то, о чем мы с мужем вместе молчали: - А что, у вас в принтере картридж закончился? Или вы просто не умеете им пользоваться? Он куда-то вышел, а потом вернулся с напечатанной бумажкой. Поначалу мы хотели было уже облегченно вздохнуть, но когда увидели насчитанную сумму, желание расслабляться напрочь пропало. Видя наши что-то заподозрившие лица, официант живо притащил нам меню – оно оказалось другим! И в третий раз не все оказалось так просто. Мой муж уже доставал кошелек, когда дочь вдруг сказала: - Но ведь в счете последняя цифра должна быть «5», откуда тогда берутся два последних «нуля»? Мы не поленились достать сотовый телефон и пересчитать еще раз все вручную. Официант краснел, бледнел, серел – и все одновременно. Сумма обмана опять-таки оказывалась весьма внушительной, особенно если учесть, что к последнему дню пребывания в Праге мы все-таки поиздержались. Вознеся благодарность школьному курсу математики вообще и устному счету в частности, мы расплатились с заведением. Что я всем этим хочу сказать? Прага – удивительный, сказочный город – но лишь до той поры, пока вы не оказываетесь в местных «пунктах общественного питания». Схемы обсчета них порой могут быть настолько тонкими, что даже далеко не каждый аферист сможет разгадать их. Поэтому просо будьте на чеку, а еще лучше старайтесь выбирать проверенные места, в которых риск подобной аферы сводится к нулю.